Luz o Calor la importancia de la Iluminación del Terrario

Este es un aspecto fundamental si queremos que nuestras mascotas tengan una vida saludable, ya que la iluminación no solo aporta visibilidad al terrario, sino que crea el ciclo noche-día; también aporta radiación ultravioleta.

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Iluminación

La luz o iluminación en el terrario consiste en recrear la energía solar que nuestras iguanas necesitan para complementar sus necesidades fisiológicas al igual que lo hace en su hábitat natural, es el sustituto de la energía solar, imprescindible para mantenerse con vida y en buen estado de salud, sobre todo si se tiene en cuenta que son animales ectotermos.

Debemos considerar que tipo de terrario desea tener respecto al tamaño y proporciones para que cumpla con las necesidades de iluminación, a su vez cerciorarnos de los requerimientos de distancia y ubicación de las luces en el terrario para que nuestra mascota no sufra de quemaduras y que siempre tenga la iluminación adecuada. En este artículo podrás encontrar la información que necesitas conocer desde; cuál lámpara es la más adecuada, su instalación y los diferentes tipos de luces que tu iguana necesita y el porqué. Por esa razón, para el correcto mantenimiento de iguanas en cautiverio es importante tener presente algunos conceptos de la radiación electromagnética, que nos será muy útil para poder acondicionar al animal de acuerdo con la luz natural que va a precisar. Estos conceptos básicos ayudan a comprender e interpretar mejor las propias indicaciones que vienen cuando se adquiere el producto lumínico y que para muchos es de difícil compresión.

En el mercado encontraremos iluminación que aportará estas radiaciones y otras que no, para ello debemos conocer las principales necesidades de nuestra iguana:

• La radiación ultravioleta que necesitan los reptiles únicamente se pueden encontrar en la luz del sol o en lámparas fluorescentes diseñadas especialmente para terrarios.
• Muchas especies de reptiles necesitan recibir rayos ultravioletas para absorber el calcio que necesitan, y si no consiguen estos rayos enfermarían hasta la muerte.

Diferencia entre el calor y la luz

Sobre este tema, los primero que tenemos que tener en cuenta es que la fuente de luz que estemos dando a nuestra iguana no tiene por que ser necesariamente la fuente de calor necesaria para que este sano.

Los bombillas fluorescentes no dan grandes cantidades de calor, en cambio las bombillas de filamento sí que ofrecen una cantidad significativa de luz y calor, pero no son el tipo de bombilla más aconsejable como única fuente de luz.

¿Porqué las iguanas necesitan luz ultravioleta?

Muchas especies de reptiles tienen la necesidad de recibir grandes cantidades radiación ultravioleta en comparación con el resto de animales. Exactamente hablamos de la luz ultravioleta del tipo B, o UVB.  La longitud de onda de este tipo de luz es de 290 a 320 nm, y permite que los lagartos desarrollen una reacción de tipo químico en su piel que activará la generación de vitamina D3, sin la cual los lagartos no son capaces de absorber el calcio, y como consecuencia aparecen enfermedades que afectan al sistema oseo y metabólico.

Otro tipo de luz ultravioleta que puede aportar efectos positivos sobre el comportamiento y la reproducción de nuestra iguana es la de tipo A, o UVA. Este tipo de luz tiene una longitud de onda de 320 a 440 nm.

¿Todos los reptiles necesitan la luz ultravioleta?

En realidad, la necesidad de rayos ultravioleta varía según el tipo de especie. Sobretodo cabe resaltar el alto grado de necesidad que tienen las especies de iguanas tropicales, iguanas subtropicales e iguanas desérticas.

¿Cómo puedo aportarle la luz ultravioleta de manera correcta?

La manera más saludable de aportar la cantidad y la calidad de radiación ultravioleta necesaria a nuestra iguana es a través de la luz natural del sol.

Sería muy conveniente que nuestro reptil pudiese recibir baños de luz natural solar varias veces por semana, por ejemplo podrían ser suficiente periodos de exposición de 10 minutos.

A menos que los cristales o plásticos por los que pase la luz sean especiales, normalmente retendrán la radiación UVB, por lo que debemos exponer a nuesta iguana a la luz solar sin ningún tipo de filtro para que el baño sea adecuado.

También podemos encontrar fuentes artíficiales para ofrecer la luz ultravioleta correcta a nuestro lagarto, como las lamparas fluorescentes especialmente creadas para reptiles que podemos encontrar fácilmente en las secciones y tiendas de mascotas.

Hay varias fuentes artificiales de luz ultravioleta de tipo B (UVB) indicadas para iguanas. Podemos encontrar distintos modelos de fluorescente, diseñados especialmente para reptiles, que emiten una luz de aspecto blanco, parecida a la luz natural del sol, la cual incluye la radiación UVB que necesita nuestra mascota.

Puede haber grandes diferencias en la calidad de los fluorescentes entre las distintas marcas pero los modelos especiales para reptiles de las marcas Zoo-med y Sylvania reptistar dan muy buenos resultados.

Iluminación del Terración para Iguanas

Existen otros fluorescentes en el mercado, los cuales emiten sólo luz UV, de aspecto azulado/violeta, con cantidades variables de UVB y UVA. Estas las podremos usar durante periodos cortos como de unos 10 minutos diarios, la desventaja es que la exposición puede ser a veces insuficiente y otras excesiva, y no son tan seguros ni saludables como los que ya habíamos comentado.

Los fluorescentes ordinarios de luz blanca no valdrán como fuente de luz para el terrario, tampoco los de acuario, ni los que emiten luz violeta decorativa, ni tampoco los que se usan para conseguir un bronceado artificial.

Para que la luz fluorescente sea la correcta, la bombilla especial debe estar a una distancia del reptil de entre 25 y 40 cm y debemos renovarla como mínimo anualmente.

La instalación de la iluminación para terrarios

A la hora de ir a montar la instalación lumínica, tenemos que poner atención en que muchas lámparas pueden alcanzar temperaturas muy altas, lo que conlleva ciertos riesgos si usamos materiales inadecuados.

Ciclo de luz diurna y nocturna

También tenemos que tener muy presente, desde el punto de vista de la iluminación del terrario, es el fotoperíodo o alternancia entre luz y oscuridad, el cual controlaremos con algún tipo de temporizador que nos permita programar las horas de luz necesarias.

Intentaremos que se parezca lo mas posible al periodo natural. Normalmente las iguanas de origen tropical necesitan más o menos 12 horas de luz diarias y los demás tipos de reptiles necesitarán un periodo de luz que se asemeje a la de su latitud de procedencia. Para los reptiles que provienen de zonas lejanas de los trópicos se puede ofrecer 15 horas de luz y 9 de oscuridad en verano, la cual iremos cambiando poco a poco hasta 9 de luz y 15 de oscuridad en invierno.

El control de estos periodos de luz y oscuridad (fotoperíodo) es especialmente importante si queremos que los reptiles se reproduzcan en cautividad.

Consejos:

• Usar cestas protector​as resistentes al calor y casquillos que resistan altas temperaturas.
• Si tenemos un terrario con cierta humedad, comprar casquillos para entornos húmedos.
• Usar reflectores para aumentar el rendimiento luminoso (en caso de necesitarlo).
• Si usamos lámparas de vapor metálico, utilizaremos balastos especiales.

A pesar de lo anterior, da igual el tipo de iluminación, no quieras ahorrar en balastos, ya que puede provocar incendios por sobrecalentamiento de los cables.

Te recomiendo para cestas protectoras las JBL TempProtect light y para los casquillos JBL TempSet.

De reflectores, dan buenos resultados tanto los SOLAR Reflect T5/T8 reflectores brillantes de JBL en los tubos fluorescentes como las JBL TempReflect light para lámparas de bajo consumo. Para lámparas de vapor metálico, el JBL TempSet Unit L-U-W.

Recomendaciones al instalar el sistema de iluminación

• Informarnos bien de la especie que vayamos a mantener para saber que radiación UVA y/o UVB va a necesitar.
• Seguir las instrucciones para colocar la iluminación.
• Que no haya obstáculos entre la lámpara y el animal. Un cristal actuaría como filtro, no permitiendo una correcta radiación (quita aproximadamente el 50% de UV).
• La distancia entre la bombilla y el animal es muy importante, ya que una distancia mayor o menor de lo adecuado podría provocar quemaduras o falta de radiación solar. Esto, en especies trepadoras, puede conseguirse poniendo diversas ramas y/o plataformas que les acerque o aleje de la luz.

• Poner una rejilla de protección para evitar el contacto entre los animales y la lámpara.
• Conseguir un ciclo de luz acorde al animal y las estaciones.
• Conseguir un temporizador que apague y encienda la iluminación cumpliendo el fotoperíodo, si además tenemos un atenuador de iluminación será mucho mejor ya que regulará la luminosidad sin cambios bruscos.
• Para animales nocturnos, introducir una luz que simule a la luz lunar.

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Tipos de luz para Terrarios de Iguanas

1. Luz visible

Es la luz que se necesita para poder ver correctamente. La función más importante es marcar el ciclo diurno-nocturno. Esta luz es la única que puede estar fuera del terrario, siempre que la iluminación del mismo sea la adecuada.

El CRI (Índice de emisión de color) mide la capacidad de una luz para iluminar un objeto y que se aprecie correctamente. Se mide en una escala de 0 a 100, y cuanto más alto es, mejor se verá el objeto. Por otro lado está la temperatura de color, que se mide en kelvin y esto muestra el color de la luz que se está emitiendo.

2. Temperatura de color (K)

• A mayor temperatura: Luz más blanca y azulada
• A menor temperatura: Luz más naranja o roja

Para lograr unas condiciones optimas en el terrario necesitaremos fuentes lumínicas que se acerquen al 100 CRI y que ronde los 6000 K, que son los valores normales de la luz diurna.

Luz infrarroja

La luz infrarroja es muy importante en reptiles y anfibios, ya que esta luz la perciben por la piel y les produce calor corporal que necesitan para muchas funciones al ser animales de sangre fría. Este tipo de radiaciones es prácticamente imperceptible para el grueso de los reptiles.

Luz ultravioleta

Vamos a desatacar 2 tipos de longitud de onda:

a. Luz UVA (onda larga)

Influte en la reproducción y su comportamiento, y además estimula su apetito y la pifmentación.

b. Luz UVB (onda media)

Es necesaria para la síntesis de la vitamina D3.

La falta de este tipo de luces no es ninguna tontería.

La falta de luz UVB, por ejemplo, tiene como consecuencia la Enfermedad Metabólica Ósea (EMO), que conlleva a un problema de huesos y debilidad, concurriendo a la muerte de nuestro reptil.

Importante: La reactancia se acaba a los meses y terminan emitiendo luz sin radiación UV, por lo que debemos estar atentos a la vida útil de la lámpara e ir cambiándola cuando pase el tiempo.

Luz de Luna o Luces Nocturnas

Como te he comentado antes, este tipo de luz es adecuada para que la iguana se sienta aún más como si estuviera en libertad.

Además este tipo de luces nos permite ver su comportamiento nocturno sin interferir ni molestarlos, ya que emiten un tipo de radiación que los reptiles no perciben. Aún así se recomienda no tenerlas encendidas toda la noche.

Intensidad de la luz

La intensidad de luz en el terrario es un factor importante. Esta variará en función del hábitat, ya que es diferente la intensidad de luz que reciben iguanas del desierto, que animales que viven en la profundidad de la selva.

Actualmente existen muchas lámparas que cubren todos los factores que he comentado antes, pero hay algunas especies que necesitarán una combinación de diferentes lámparas para conseguir cubrir sus necesidades.

Niveles de radiación

Los fluorescentes se clasifican por el nivel de radiación que emiten. Los más comunes son los 2.0, 5.0 y 10.0.

Los fluorescentes 2.0 emiten un nivel de radiación muy reducido, por lo que será conveniente para animales nocturnos.

Los 5.0 suelen usarse en terrarios de animales tropicales, cuyo hábitat son selvas frondosas, donde la vegetación impide la entrada de gran parte de la luz. Para los camaleones también es adecuada.

Y los fluorescentes 10.0 se recomienda para hábitats desérticos.

Diferencia entre luz UVA y UVB

Rangos de luz en terrario

El espectro de luz ultravioleta se divide en 3 longitudes de onda, de las cuales voy a exponer las 2 más importantes en el terrario:

UVA: Luz ultravioleta de onda larga

Es muy importante para las iguanas. Este tipo de luz puede ser vista por los reptiles, favoreciendo la visión de su entorno y a los alimentos.

Sobre todo los animales diurnos necesitan de este tipo de onda. La luz UVA es necesaria para el correcto apareamiento y cría de la especie. Su ausencia puede traer estrés y angustia en las iguanas.

UVB: Luz ultravioleta de onda media

Es el tipo de radiación más importante para las iguanas. Dentro de esta onda de radiación, la banda entre 290 y 305 nm es la más importante. Este tipo de radiación ayuda al reptil a producir vitamina D3, necesaria para regular el metabolismo del calcio.

Este tipo de radiación es mucho más importante en animales herbívoros, ya que estos no pueden conseguir vitamina D3 de los alimentos (cosa que si hacen en cierta medida los carnívoros).

Esto no quiere decir que los reptiles carnívoros no necesiten de este tipo de radiación. Todo lo contrario, puesto que de su alimentación no obtienen toda la vitamina D3 que necesitan.